Planant. Ce 8 avril, le Bataclan (Paris) n’en croyait pas ses mirettes. Sur scène, la Maze family avec en lead, le très charismatique Frankie Beverly, a tout retourné. On ne comptait plus les années passées depuis leur dernière apparition sur une scène française, quand le miracle s’est finalement produit. Une aubaine qu’on doit à un tourneur qui mixe passion et audace sans manière. Et ça marche. Son roaster est un véritable who’s who de la soul-funk. « Magic Loïc », de Groove Productions, ne lésine pas. George Clinton en France, c’est lui. Earth Wind & Fire feat. Al Mac Kay, aussi. Sans oublier Roy Ayers, Bootsy Collins, Zapp, Cameo, Lonnie Liston Smith… N’en jetez plus. Non content d’avoir retourné un millier de personnes encore sonnées par le concert de Maze, il remet le couvert le 17 avril avec Larry Graham. Même heure, même lieu. Rien que ça. Pas le temps de se remettre de la soirée du 8 avril passée au son de Happy Feelin’, You, Joy and pain, Golden time of day… Que dire : le kiff du kiff. La crème de la crème. Dynamique sans être agressive, la musique de Maze est synonyme de soul. Originaire de Philadelphie, cette formation collectionne depuis longtemps les disques d’or sans pour autant bouleverser les charts. Howard Beverly, son leader, débute tôt sa carrière musicale au sein de formations de doo-wop (The Blenders, The Buttlers). L’agitation R&B dont Sly and the Family Stone porte l’étendard, modifie la donne. Beverly, qui se rebaptise Frankie (en hommage à son idole Frankie Lymon), forme Raw soul. Début 1977, déboule Maze feat. Frankie Beverly. Les Californiens Robin Duhe (basse) et Wayne Thomas (guitare) ont rejoint le groupe qui bouleverse le public lors d’interminables tournées. La suite, on la connaît. L’aura mystique qui entoure cette famille musicale, emmenée par le timbre chaud et le flegme de Frankie Beverly, continue aujourd’hui et plus que jamais, d’emmener un public fidèle. Un son honnête, qui tourne encore sur les platines et dans les têtes. Peut-être parce que c’est de la vraie musique. Allez savoir…

*Étonnant Maze Sheidia@SoulFlower

English version

Flying high.  Thursday, April 8 th, Bataclan (Paris) could not believe it. On stage, the Maze family and its very charismatic Frankie Beverly leader, really turned the audience on. French fans had been waiting for this moment since… ?  By the way, when was Maze’s last appearance on a french scene ? Anyways, the miracle finally occured. A terrific moment due to a french guy named Loïc, from Groove Production. A promoter who works with the “who’s who” of soul-funk music. Thanks to “Magic Loïc”, Frenchies can see live George Clinton, Earth Wind & Fire feat. Al Mac Kay, Roy Ayers, Bootsy Collins, Zapp, Cameo… Having burnt out the Bataclan with Maze, Loïc repeats it all on April 17th with Larry Graham. Same place, same time. Dynamic without being aggressive, the music of Maze is synonymous of soul. Founded in Philadelphia, this band has collected platinum discs for a long time without overwhelming the charts. Howard Beverly, the leader, early begins his musical career within doo-wop bands (The Blenders, The Buttlers). Things change with the R&B bustle carried out by Sly and the Family Stone. Beverly, who names himself Frankie (tribute to his idol Frankie Lymon), founds Raw Soul. At the beginning of 1977, suddenly emerges Maze feat. Frankie Beverly. Californians Robin Duhe (bass) and Wayne Thomas (guitar) join the group which turns the audiences on during terrific tours. After, we all know what happened. The mystical aura which surrounds this musical family, taken along by the smooth voice and the phlegm of Frankie Beverly, continues today and more than ever, to take along a faithful public. An honest sound, which still turns on turntables and in the hearts. Perhaps because it is true music. Who knows… Sheidia @SoulFlower

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Le thermomètre ne lâche pas un gramme de mercure, en ce jeudi soir parisien. La rue des petites Ecuries est blindée de voitures, de Vélib’ encore intacts, de gars sortis de nulle part. Foule compacte devant le 10. Complet. Le concert de ce soir restera dans les annales. On est le 4 févier 2010. La scène du New Morning accueille des grands.

Lee Fields, Charles Bradley et les ovnis du Menahan Street Band, arrivent du Nouveau continent, montrer que leurs prestations sonores ne doivent rien au mix de studio.

Ça y est, la bande de la rue Menahan investit la scène. Derrière leur look de gentils, se cachent des tueurs à gage. Arrivent Charles Bradley, puis Lee Fields. Dans la salle : des collégiennes venues avec leur prof de musique, des vieux beaux en couple, des bandes d’anciennes aux rides magnifiques, des minots aux mèches venteuses. Tous sourient.

Pendant deux sets, personne ne touche terre. Ni les zicos, partis dans des enchaînements extraterrestres. Ni un Charles Bradley en pantalon de satin blanc, lunettes noires et béret de Panther, qui enchaîne d’improbables pas de danse. Ni Lee Fields dont le timbre éraillé à la James enivre tout sur son passage. Et encore moins le public qui se prend claque sur claque. Et en redemande. Deux rappels. Carton total. Banane sur tous les visages.

L’interview dans les loges se fait sans chichi. Lee a tombé le costard seventies pour un survêt’ satin noir et bonnet roulé sur le crâne. Old school. Le revival de la soul ? « Elle n’a jamais quitté la scène ! » Et tous ces gamins même pas nés quand il a touché son premier micro, qui lui tendaient la main pendant le concert ? « Des amateurs de bonne musique !.. »

Les frenchies l’ont branché. Il reviendra à Paname, c’est certain. Merci Lee et à très bientôt. Histoire de prolonger l’instant, My World, sa galette sortie l’été dernier chez Truth & Soul, tourne en boucle dans la Clio. Bonheur. Oui, le genre humain est bien capable du meilleur.

Sheidia